對(duì)于亞馬遜在各個(gè)領(lǐng)域的一番攻城略地,Techcrunch有文章頗為形象地用上了“吞噬”(eating)一詞,而在上個(gè)周末,胃口頗佳的貝索斯食指大動(dòng),宣布以137億美元收購(gòu)美國(guó)知名商超Whole Foods Market,即全食超市,如若交易達(dá)成,這將是亞馬遜史上最大筆的一樁收購(gòu)。
對(duì)于這場(chǎng)來得突然的交易,大家更多的是從亞馬遜的業(yè)務(wù)布局上去分析,關(guān)于貝索斯“為什么要買”這件事相信你已經(jīng)聽得太多,而對(duì)于這家曾經(jīng)頗為風(fēng)光的有機(jī)零售商為什么要“賣”,也許可以再說道說道。
所以,全食是一家怎樣的公司?
現(xiàn)在的“全食”,已然成為了世界第一大天然食品超市,在美國(guó)、加拿大、英國(guó)等地共擁有四百多家門店,同時(shí)也是世界第十大食品零售商。但若將時(shí)間調(diào)回至20世紀(jì)80年代初,它還不過只是位于德州奧斯丁大學(xué)城的一家食品商店。時(shí)年25歲的創(chuàng)辦人約翰·麥基(John Mackey)最初的想法是為喜愛素食的人群提供更安全的有機(jī)食品。對(duì)了,那時(shí)候它叫“SaferWay”。第一間真正的全食超市(Whole Foods Market)開設(shè)于1980年9月20日,據(jù)說開店第一年,這個(gè)1160平方米的店面里就銷售了400萬美元的天然產(chǎn)品和有機(jī)食品。
這些比之普通食品價(jià)格高了40%至175%的水果蔬菜們似乎頗受歡迎,在麥基的帶領(lǐng)下,全食超市很快在美國(guó)其他城市開起了分店,也陸續(xù)收購(gòu)了一些其他的天然食品連鎖店。1992年,全食超市成功在納斯達(dá)克上市,并通過公開發(fā)行股票募集到的大量資金進(jìn)行了一番擴(kuò)張,將(同年)門店數(shù)擴(kuò)展到了163家。
全食超市2016年財(cái)年(截至2016年9月25日)財(cái)報(bào)顯示,目前,該公司擁有門店456家,其中436家位于美國(guó),11家在加拿大,英國(guó)有9家。
有人將全食超市稱之為食品界的蘋果公司,不同于沃爾瑪?shù)牡蛢r(jià)策略,走量為勝,經(jīng)年下來把零售業(yè)的利潤(rùn)壓得愈來愈薄,這家有機(jī)食品超市則是打從一開始就行進(jìn)在高質(zhì)量的高端路線上。
在快餐文化的長(zhǎng)久“熏陶”之下,肥胖成了美國(guó)的一大國(guó)民問題,而在一系列 “并發(fā)癥”侵害之下,越來越多的美國(guó)消費(fèi)者,尤其是高端的消費(fèi)者,從漢堡薯?xiàng)l的陣營(yíng)轉(zhuǎn)投向有機(jī)、天然食品的懷抱。
全食的出現(xiàn),對(duì)于希望家人 “吃得更健康一些”的美國(guó)家庭主婦們而言可謂是恰逢其時(shí),這也就不難理解,瞄準(zhǔn)了“有機(jī)食品+高收入人群”兩大市場(chǎng)信號(hào)的全食會(huì)在很長(zhǎng)一段時(shí)間表現(xiàn)了驚人的漲勢(shì)。
在1991-2004年間,這家公司創(chuàng)造了連續(xù)五年?duì)I業(yè)收入超過17%的增長(zhǎng),其股價(jià)也一舉翻升了30倍。2004年,英國(guó)《金融時(shí)報(bào)》評(píng)價(jià)其為“美國(guó)成長(zhǎng)最迅速的大型零售商”。
“海通批零”有文章曾對(duì)此進(jìn)行過分析,總結(jié)下來主要有三點(diǎn):
一是制定高于行業(yè)的標(biāo)準(zhǔn)以保證食品的高質(zhì)量。例如禁止含有50多種成分的保健品,禁售含人工調(diào)味劑、人工色素、人工防腐劑、氫化脂肪食品,要求供應(yīng)商對(duì)農(nóng)作物的土地情況、種植情況,動(dòng)物的喂養(yǎng)情況、生長(zhǎng)環(huán)境情況等進(jìn)行細(xì)致說明等。這般的高門檻選品使得公司自然而然地培養(yǎng)了一批對(duì)食品質(zhì)量要求較高的忠實(shí)客戶群體。
二是優(yōu)秀供應(yīng)鏈的本土化選擇,從源頭上保證食品新鮮。全食提出“Local Green”策略,即在一定的半徑范圍內(nèi)建立配套的供應(yīng)鏈。全食在美國(guó)、英國(guó)和加拿大等門店較多國(guó)家共運(yùn)營(yíng)了11個(gè)區(qū)域配送中心。由于出色的供應(yīng)鏈能力和當(dāng)?shù)刂辈刹呗?,周轉(zhuǎn)效率大幅提高,食品新鮮度也得到了很好的保證。
三是外部認(rèn)證+內(nèi)部評(píng)級(jí)展示,打造品牌壁壘。
全食是美國(guó)首家獲得國(guó)家“有機(jī)認(rèn)證”的零售商,同時(shí)公司還獲得了經(jīng)美國(guó)農(nóng)業(yè)部授權(quán)的第三方有機(jī)認(rèn)證方“加州認(rèn)證有機(jī)農(nóng)場(chǎng)”(California Certified Organic Farmers)認(rèn)證。這些認(rèn)證為公司的 “安全可靠”增強(qiáng)了極大的可信度。
而對(duì)于貨物,公司還有一套獨(dú)特的、外化可視的評(píng)級(jí)標(biāo)準(zhǔn),將貨物的品質(zhì)直觀地展示給消費(fèi)者。全食的每個(gè)直營(yíng)店都單獨(dú)成立了質(zhì)量管理委員會(huì),負(fù)責(zé)對(duì)店內(nèi)的所有商品進(jìn)行安全監(jiān)管和評(píng)估,對(duì)生鮮蔬果的生產(chǎn)農(nóng)場(chǎng)、肉類品質(zhì)進(jìn)行評(píng)級(jí),并貼上顯眼的評(píng)級(jí)標(biāo)簽,以供消費(fèi)者參考。
然而,亞馬遜接手的是一個(gè)持續(xù)下滑中的全食
全食的故事在四年前年到達(dá)了頂峰。
2013年10月28日這一天,這家公司的市值增至241.5億美元,最高累計(jì)漲幅超600%,而從業(yè)務(wù)上看,公司凈利潤(rùn)由2009年的1.83%提升至該年的4.27%,創(chuàng)下近10年的最高,同店增長(zhǎng)也基本保持在6%以上的高位。當(dāng)然這并非一路高歌式的登頂,期間受全球金融危機(jī)的影響,全食也曾經(jīng)歷了一段關(guān)店的緊繃日子,但終歸隨著經(jīng)濟(jì)形勢(shì)的好轉(zhuǎn)回過勁來,同時(shí),有報(bào)告指出,“由于全食是高端業(yè)態(tài),金融危機(jī)平息給其帶來的業(yè)績(jī)彈性要好于相對(duì)傳統(tǒng)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。
真正的危機(jī)是從2014開始的。
財(cái)報(bào)顯示,自2014年起,全食的凈利率、毛利率開始雙雙持續(xù)性走低,營(yíng)收增長(zhǎng)乏力。2016年,公司錄得收入157.24億美元,同比僅增2.17%,創(chuàng)下了7年新低,凈利潤(rùn)5.07億美元,同比下降5.4%。
對(duì)于這般業(yè)績(jī),股東們顯然也是不太滿意,最直接的表現(xiàn)是13年之后,全食的股價(jià)再也沒能跑贏大盤,且一路走低。
造成全食頹勢(shì)突現(xiàn)的直接“肇事者”是大舉殺入有機(jī)食品市場(chǎng)的沃爾瑪、克羅格、好市多等傳統(tǒng)零售超市。其中,沃爾瑪在2014年4月宣布與知名有機(jī)食品品牌Wild Oats合作,銷售袋裝有機(jī)食品以及常規(guī)食品。與以往一樣,在這一戰(zhàn)場(chǎng)上,沃爾瑪同樣使出了低價(jià)的殺手锏——該合作的有機(jī)食品至少比其他的品牌更便宜25%左右。而在trader Joe’s,你能花4.99美元買到全食超市售價(jià)9.9美元的藜麥。
除此之外,一些更高端的有機(jī)食品零售商的的出現(xiàn),也為消費(fèi)者提供了更多的選擇。
據(jù)界面報(bào)道,美國(guó)加州地區(qū)近年來出現(xiàn)多家區(qū)域性零售商,他們的門店數(shù)量相對(duì)來說較小,但因?yàn)槠鋭?chuàng)新概念而備受高端客群追捧。一家名為gensler的區(qū)域企業(yè),主打“l(fā)ocation”概念,門店內(nèi)銷售的所有商品皆來自于周邊農(nóng)場(chǎng),甚至于巧克力也是從原料種植到加工乃至銷售都由gensler主導(dǎo)完成。
一句話總結(jié)就是,曾經(jīng)的“高端質(zhì)優(yōu)”的全食,面對(duì)市場(chǎng)大批涌入的競(jìng)爭(zhēng)者,突然成為了一個(gè)高不成低不就的選項(xiàng)。
面對(duì)這一局面,全食公司不是沒有采取措施。2015年,該公司推出了副線品牌 “全食365超市”,主要是針對(duì)80后90后年輕人,超市內(nèi)配備iPad售貨亭、只允許apple pay或信用卡結(jié)賬,價(jià)格方面也比主品牌的要來得親切。然而這一策略并沒有帶來明顯的起勢(shì)。
為什么賣身亞馬遜?
很顯然,全食仿佛一支冰淇淋,味道尚且可口,但正在消融。而對(duì)于華爾街投資者來說,無止境的增長(zhǎng)才能滿他們的胃口。即使固執(zhí)如約翰·麥基,認(rèn)為“全食是一個(gè)有良心的公司,人們應(yīng)該對(duì)它有些耐心”,也意識(shí)到公司需要全新的改變,而 “兩年壓縮3億營(yíng)運(yùn)成本”顯然還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
商超行業(yè)的龍頭老大沃爾瑪在不斷釋放信號(hào)——一家純粹的傳統(tǒng)零售商愈發(fā)難以在市場(chǎng)上保持競(jìng)爭(zhēng)力,電商化似乎成了必修課。如果足夠有錢,大可通過買買買,收購(gòu)一波電商項(xiàng)目,或是招兵買馬,組建專業(yè)團(tuán)隊(duì),但是對(duì)于如今的全食來說,這些方式似乎都不太可行。
其實(shí)早前,全美藥品零售商Albertsons 也試圖向全食發(fā)出邀請(qǐng),但似乎只是一樁落花有意,而在面對(duì)亞馬遜,全食的CEO約翰·麥基則表現(xiàn)出了截然不同的興奮。他將與貝索斯的會(huì)面稱之為 “一見鐘情”。很重要的一個(gè)原因是,貝索斯是一個(gè)足夠有耐心的人,他曾說 : “在亞馬遜,我們更喜歡去做那些著眼5到7年的工作。我們很愿意去播種,等待種子發(fā)芽成長(zhǎng),近乎固執(zhí)。”看重長(zhǎng)遠(yuǎn)價(jià)值這一點(diǎn),與麥基不謀而合。
除此之外,能與這位電商巨頭進(jìn)行的合作當(dāng)然才是最讓麥基欣然接受收購(gòu)的重點(diǎn),盡管對(duì)于具體是什么尚不得而知,但可以想見的是,在未來整合了兩家公司資源后,通過線上線下的銷售數(shù)據(jù)分析,全食的供應(yīng)鏈成本能有效降低,價(jià)格上能美麗不少,加之流量增加,全食的重新增長(zhǎng),也是可期的。
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