埃利奧特·普勒姆博士：一切皆有可能。但我在此更愿預(yù)測未來將會有可充氣的或可展開的容量更大的太空站的出現(xiàn)。美國商業(yè)公司經(jīng)驗(yàn)日益豐富，他們將或載人或載貨的太空艙送入太空并往返于國際空間站，我認(rèn)為屆時由美國商業(yè)公司研發(fā)的地球低軌道空間設(shè)施勢將帶動政府和私有承租人更多的融合。中國將有可能介入到這樣的商業(yè)活動中。
約翰·勞格斯頓博士：國際空間站最早的退役時間為2020年，其壽命還可延長至2028年。天宮一號即將退役， 中國新天宮需要更大的空間和相兼容的對接機(jī)制。
焦立中博士：國際空間站將于2020年退役。我堅(jiān)信國際空間站會擴(kuò)大國際合作伙伴的范圍，將中國吸納進(jìn)去。中國應(yīng)加入國際空間站，美國應(yīng)引領(lǐng)未來的探索項(xiàng)目。對美國來說，加入未來的中國天宮項(xiàng)目會是件有趣的事情。這樣的合作將會改進(jìn)中美兩國的關(guān)系，就像當(dāng)年美蘇太空合作改進(jìn)了兩國關(guān)系一樣。
環(huán)球時報：女航天員在參加航天選拔和太空生活時，需要比男性克服哪些方面的額外困難？外界報道往往會提到女性航天員面臨很多困難，包括生育問題等。美國航天員如何看待女性在航天事業(yè)中的定位，認(rèn)為女性在太空工作和生活的特殊性在什么地方？
埃利奧特·普勒姆博士：我認(rèn)為，對于男女航天員來說，最大的挑戰(zhàn)就是適應(yīng)在微重力下的生活。太空面臨強(qiáng)輻射的挑戰(zhàn)，但長期的失重會導(dǎo)致人的身體產(chǎn)生重大改變——從脊柱的伸長到骨骼和肌肉量的退化。人在太空是平等的——例如一個90磅的人能像職業(yè)運(yùn)動員和體育健將一樣搬動一個300 磅的箱子；所以從這方面來說，太空是一個偉大的均衡器。
約翰·勞格斯頓博士：現(xiàn)今已有近50名美歐日俄的女航天員上過太空，應(yīng)該說，她們均未因?yàn)樾詣e出現(xiàn)過情況。
焦立中博士：鍛煉會幫助航天員緩解很多副作用，但不同的個體也會面臨不同的身體反應(yīng)。
環(huán)球時報：未來中美載人航天合作的可能性有多大？
埃利奧特·普勒姆博士：我認(rèn)為美中學(xué)習(xí)在太空領(lǐng)域進(jìn)行合作非常重要。不幸的是，當(dāng)前，由于政治原因，阻擋了兩國在這一重要領(lǐng)域攜手共進(jìn)。這與當(dāng)年美蘇“阿波羅”和“聯(lián)盟”號的情形相近，但美蘇后來沖破重圍在太空領(lǐng)域進(jìn)行了成功合作。所以，我希望我們能夠建立互信，學(xué)習(xí)在太空領(lǐng)域攜手合作。我認(rèn)為在這方面，航天基金會可以起到保持兩國接觸、保證兩國航天界公開對話、增進(jìn)相互理解和友誼的作用。
約翰·勞格斯頓博士：美國航天界強(qiáng)烈希望與中國航天合作并尋求合作契機(jī)。但我們的一些立法者因不滿中國在其他領(lǐng)域的行為而通過了阻止美中航天合作的相關(guān)法律。在該法改變之前，美中航天合作尚無可能性。
焦立中博士：我強(qiáng)烈堅(jiān)信美中應(yīng)進(jìn)行太空合作。不幸的是，美國國會的情緒受到幾個持孤立主義觀點(diǎn)的議員負(fù)面聲音的影響，使合作成為當(dāng)前不可能之事。
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